Dall'evoluzione della produzione dei palloni per i Mondiali, si evince l'applicazione del laser nell'industria tessile.
Dal 14 giugno, i Mondiali di calcio del 2018 in Russia sono nel vivo, con numerosi gol spettacolari segnati in diverse partite. Tuttavia, quando si parla del pallone dei Mondiali, è difficile immaginare come possa essere cucito insieme. In realtà, oltre ad essere sempre rotondo, il pallone da calcio ha sempre assunto forme diverse, rotolando lungo gli 85 anni di storia dei Mondiali.
Nei primi anni '30, i palloni da calcio erano realizzati in cuoio, cucito a mano da artigiani esperti. Per questo motivo, oggi il pallone non è perfettamente rotondo e presenta sempre delle piccole imperfezioni.
Ai Mondiali del 1986 in Messico, per la prima volta, la FIFA adottò un pallone interamente sintetico come strato esterno. Grazie ai progressi tecnologici, i progettisti adottarono un nuovo metodo di cucitura della pelle, che ridusse il numero di pezzi di cuoio di questo pallone speciale rispetto ai palloni speciali precedenti. In precedenza, i palloni venivano cuciti a mano da operai specializzati, il che li rendeva più ingombranti e, poiché la distanza tra i pezzi di cuoio era eccessiva, la sfera non risultava perfettamente sferica.
Ai Mondiali del 2006 in Germania, Adidas ha abbandonato completamente il metodo di cucitura a mano e ha adottato una termosaldatura avanzata per ridurre le irregolarità della superficie del pallone dovute alla cucitura della pelle.
Il pallone da calcio cucito al laser è un pallone senza cuciture, realizzato con la tecnica del termosaldatura. Questo capolavoro ha la gloria della samba dei Mondiali in Brasile! Il pallone termosaldato presenta evidenti vantaggi rispetto ai palloni cuciti a mano o a macchina: ottimizza la struttura sferica, mantenendo perfettamente la forma sferica durante il tiro, il che contribuisce ad aumentare la forza e la precisione; l'innovativa tecnica di riparazione elimina le irregolarità sferiche e rende la sfera perfettamente rotonda e più precisa. La tecnologia di termosaldatura fa sì che i pezzi si uniscano senza soluzione di continuità, conferendo al pallone una superficie sferica completamente liscia e continua. Tuttavia, questa tecnologia non è ancora del tutto matura e a volte i blocchi termosaldati possono creparsi o staccarsi.
Il 3 agosto 2005, alcuni scienziati britannici sono riusciti a cucire una camicia utilizzando il laser anziché l'ago. Questa impresa pionieristica pone nuove sfide all'industria tessile tradizionale. Questa tecnologia innovativa è un capolavoro del Cambridge Institute of Welding Technology nel Regno Unito. Gli scienziati applicano innanzitutto uno strato di liquido che assorbe la luce infrarossa sulla zona da cucire, quindi sovrappongono i bordi in modo che il liquido rimanga intrappolato tra i due strati di tessuto. Successivamente, la parte sovrapposta viene irradiata con un laser a infrarossi a bassa energia e il liquido chimico viene riscaldato per fondere leggermente il materiale e saldare la parte da cucire. L'utilizzo di questa tecnologia per saldare diversi tipi di abbigliamento è estremamente resistente, persino più di quanto non lo sia per l'abbigliamento militare, ed è adatta a capi in lana, tessuti traspiranti e persino ai più diffusi tessuti elasticizzati. Questa tecnica è particolarmente utile per la cucitura di indumenti impermeabili, poiché la cucitura tradizionale di tali capi richiede l'impermeabilizzazione dell'interfaccia, mentre con la cucitura laser l'interfaccia tende a gocciolare dopo la lavorazione. Gli scienziati hanno affermato che la tecnologia verrà ulteriormente sviluppata per applicare i laser al settore dell'industria tessile completamente automatizzata.
La Cina è una "potenza manifatturiera" nel settore tessile e dell'abbigliamento. Per superare le difficoltà legate alla crescita, migliorare la competitività internazionale e aumentare i margini di profitto, le imprese del settore devono accelerare l'adeguamento della struttura industriale, incrementare gli investimenti in scienza e tecnologia, modernizzare le attrezzature per la produzione di abbigliamento, adottare nuove tecnologie e metodi e accrescere il valore aggiunto e il contenuto tecnologico dei prodotti.
L'applicazione della tecnologia laser nell'industria tessile e dell'abbigliamento ha indicato alle imprese la strada per migliorare l'efficienza produttiva, aumentare il valore aggiunto dei prodotti, modificare il modello di crescita, ottimizzare i processi produttivi, adeguare la struttura industriale e passare da un'economia ad alta intensità di lavoro ad un'economia ad alta intensità tecnologica. In quanto settore a monte della filiera dell'industria dell'abbigliamento, la tecnologia laser è responsabile e svolge un ruolo importante nel promuovere il progresso del settore. Si ritiene che in futuro assumerà un ruolo sempre più importante nell'adeguamento della struttura industriale. Attualmente, l'applicazione del laser nell'industria tessile è gradualmente entrata nella fase di maturità dello sviluppo. Con la rapida diffusione della tecnologia di lavorazione laser, i requisiti di produzione delle macchine laser sono progressivamente aumentati. Poiché le macchine per il taglio e l'incisione laser presentano vantaggi ineguagliabili in termini di efficienza di lavorazione, qualità del prodotto, costi di produzione e rapporto input-output, è prevedibile che nel prossimo futuro la tecnologia laser acquisirà un ruolo ancora più rilevante nell'industria tessile e dell'abbigliamento.
